Харьков — город боль­шой, второй по величи­не в Украине и, как ут­верждают харьковчане, древний. Еще во времена Киев­ской Руси на этом самом месте находилось приграничное ук­репление Донец, упоминаемое в "Слове о полку Игореве". Харьков этому самому Донцу — прямой и достойный продол­жатель — крупнейший про­мышленный,   интеллектуаль­ный и культурный центр.

С 1919 по 1934 гг. Харьков был столицей Украины. В со­ставе СССР считался третьим по величине индустриальным центром после Москвы и Ле­нинграда! Согласитесь, впечат­ляет! Открытый в 1805 году, Харьковский университет был первым в Украине и третьим в огромной Российской Импе­рии. И до сих пор Харьков за­нимает первое место в стране по количеству высших учебных заведений. Музеев, картинных галерей и памятников архитек­туры здесь ничуть не меньше, нежели институтов и универси­тетов. Для любознательных и непоседливых городские тури­стические центры предлагают великое множество интерес­нейших экскурсий: "Харьков­ская старина", "Харьков лите­ратурный", "Харьков театраль­ный", "Сады и парки Харько­ва". Да, садов и парков в этом индустриальном гиганте дейст­вительно в изобилии.

Необычные памятники

Не в обиду одесситам будь ска­зано, но, похоже, по количеству необычных памятников Харь­ков все-таки лидер. Сюрпризы начинаются уже на вокзале, где всех прибывших ожидает брон­зовый отец Федор с чайником (вышел водички набрать и от­стал от поезда. Дело было, разу­меется, в Харькове). Любят харьковчане "12 стульев"! Пото­му есть здесь и памятник Кисе Воробьянинову, и гламурной Эллочке-людоедке, и самому Великому* Комбинатору. Кста­ти, на хрупкую Эллочку ушло 300 килограммов бронзы. Это сколько же нужно хтя мадам Грицацуевой? Впрочем, здесь "за ценой не постоят". Говорят, памятник уже в работе. Из пер­сонажей романтических при­влекают "Скрипач на крыше″ и

"Летающие влюбленные". Эти ; влюбленные с улицы Пушки­на — место паломничества харьковских молодоженов.

Есть и еще одни "обнимаю­щиеся влюбленные", но сей модернистский изыск в народе окрестили "сантехник с инстру­ментом". На улице Сумской ус­тановлен памятник мячу. А на проспекте Ленина памятник... куриному яйцу. Ну, действи­тельно, если галушке можно, то почему яйцу — нельзя? Думаю, в нестандартности мышления харьковчан вы уже убедились, а потому не удивитесь, что имен­но этот город успешно привил на украинской почве необыч­ный заграничный праздник.

День Сурка

А если быть точным, то "День байбака" — степного сурка, с незапамятных времен населяв­шего степную зону Украины. Сей очаровательный родствен­ник сурка американского всю зиму спит так же сладко, как и его заокеанский собрат из Пен­сильвании. Однако, начиная с 2004 года, экологи и журнали­сты принялись ежегодно будить ни в чем неповинного зверька второго февраля. Ждут пред­сказания погоды. В ясный день байбак видит свою тень — зна­чит весна будет поздней и хо­лодной. Если тени нет, то весна уже на пороге, а значит, сурку пора просыпаться. Впрочем, харьковский "синоптик" байбак Тимка с экологами не согласен. Оно и понятно, в Пенсильва­нии теплее, зато в Харькове по­спать можно подольше. Эколо­ги утверждают, что по поведе­нию байбаков украинские зем­ледельцы определяли погоду с незапамятных времен. Так ведь не будили же! Скорее бы весна... И тогда мы непременно прие­дем в Харьков еще, и не раз.